Las 20 organizaciones sociales, sindicales y ambientalistas de ambos países que integran la Alianza Ibérica por el Ferrocarril piden al gobierno Español, Renfe y Adif el mantenimiento de la rampa ferroviaria de Payares.
Alianza Ibérica por el Ferrocarril (AIF) expone que «antes de verano de 2023 está prevista la puesta en marcha del túnel de Payares, una variante ferroviaria entre La Robla (León) y La Pola (Asturias) de la línea Madrid – León – Asturias. Esta nueva infraestructura, en su mayor parte en forma de túnel, revolucionará las conexiones ferroviarias de Asturias con el resto de la península con un importante ahorro de tiempo en los trayectos de los actuales servicios de viajeros de Asturias a León, Madrid y otros destinos. Este nuevo trazado liberará de circulaciones, tanto de viajeros como de mercancías, la rampa de Payares, un tramo de línea sinuoso y con fuertes desniveles«.
Si bien, a su vez desde Alianza Ibérica por el Ferrocarril apuntan: «Lo que es una excelente noticia ferroviaria, con los beneficios evidentes que conlleva la puesta en marcha del nuevo trazado, no debe ser una excusa para el cierre del trazado antiguo (rampa de Payares) por su importante interés estratégico«.
Desde la AIF reclaman el mantenimiento del trazado actual con los siguientes fines:
- Alternativa al nuevo trazado en caso de incidencias: En un hipotético caso de incidencia en la línea principal (por el túnel de Payares), se apunta que «el actual trazado seria la única alternativa ferroviaria de acceso a Asturias desde el resto de la península«.
- Mantenimiento del servicio de viajeros a las poblaciones intermedias: AIF recuerda que «El cierre del actual trazado conllevaría la pérdida del servicio a todas las poblaciones intermedias entre La Pola de Lena y León. Para evitar esta pérdida de cobertura territorial del ferrocarril se propondría el mantenimiento del servicio de viajeros por el antiguo trazado en formato de servicios regionales tanto en la provincia de León como entre Asturias y León».
- Implantación de un servicio turístico: AIF apunta a que «esta línea de alta montaña es internacionalmente conocida por su alto valor paisajístico y también por ser una de las mayores obras de ingeniería de España del s. XIX. Solo entre Busdongo y Fierros hay más de 60 túneles. Las características de esta línea son idóneas, pues, para implantar un servicio turístico con material móvil adaptado (trenes históricos, panorámicos…). Esta actividad turística, como ha resultado ser en muchos otros sitios, deberá ser un revulsivo para la región. Se pueden adaptar antiguas estaciones como la de Pauares o Navidiello-Parana como base para excursiones de acceso a la montaña. Un modelo de explotación podría ser como el que se realiza con material panorámico e histórico en la línea que transcurre por el río Douro entre Porto y Pocinho, en Portugal o muchos de los casos en Suiza«.
- Más capacidad para el transporte de mercancías En caso de saturación de la variante por el aumento del tráfico de mercancías, desde AIF apuntan a que «algunos trenes se pueden desviar por el antiguo trazado, aumentando así la capacidad ferroviaria entre Asturias y el resto de la península por ferrocarril«.
- Antecedentes internacionales: La Alianza recuerda que en Suiza se mantuvo la línea de montaña cuando se abrió el servicio el túnel de baja cota del Sankt Gotthard, «un caso calcado al asturiano».
- Línea de pruebas para la industria ferroviaria: Otro de los usos posibles a los que apunta la AIF, la Rampa de Payares «puede resultar también para probar trenes y material ferroviario en especiales condiciones de dificultad«.