Eligio del Castillo repasa en Calla Oh seis décadas fotografiando la historia de Asturias: «Lo importante siempre fue contar las historias de la gente»

Hay personas que pasan la vida contando historias y otras que, sin proponérselo, acaban convirtiéndose en una de ellas. El episodio número 25 de Calla Oh tiene como protagonista a Eligio del Castillo, fotógrafo, reportero gráfico y uno de los grandes testigos de la historia reciente de Asturias, cuya cámara ha documentado durante más de medio siglo la evolución de Lena, Pajares y buena parte de la región.

Durante la conversación, Del Castillo repasa unos inicios marcados por la pasión por la fotografía. Natural de la provincia de León, llegó a Pola de Lena en 1966 y apenas unas semanas después ya comenzaba a colaborar con La Nueva España, iniciando una trayectoria profesional que le llevaría a recorrer cientos de pueblos y a firmar miles de imágenes y reportajes.

Uno de los primeros temas que aborda la entrevista es la colección de cámaras fotográficas que donó al Ayuntamiento de Lena y que actualmente forma parte de una exposición permanente. Entre ellas conserva piezas con un enorme valor histórico, como la cámara con la que fotografió a Francisco Franco o una que perteneció a Chus Valgrande, vinculada a imágenes tomadas durante los Juegos Olímpicos de Invierno celebrados en la Alemania de los años treinta.

El fotógrafo recuerda cómo era ejercer el periodismo gráfico en una época sin medios digitales, cuando revelar una fotografía ya suponía todo un reto técnico y la censura condicionaba el trabajo cotidiano de los profesionales. Explica que los fotógrafos sabían perfectamente qué imágenes podían publicarse y cuáles quedarían guardadas sin ver nunca la luz, además de recordar las discusiones que en ocasiones mantenían con las autoridades por determinados reportajes.

A lo largo de la charla también revive algunas de las coberturas más difíciles de su carrera, como accidentes ferroviarios, manifestaciones o sucesos que le obligaron a trabajar en condiciones especialmente complicadas. Sin embargo, reconoce que siempre disfrutó especialmente realizando reportajes humanos sobre la vida en los pueblos, las tradiciones y personajes singulares que encontraba por toda Asturias.

Precisamente esas historias protagonizan buena parte del episodio. Eligio comparte anécdotas sobre personajes populares como el conocido «Torta» de Pajares, el famoso cura de Torce o numerosos vecinos de la montaña leonesa y asturiana que, gracias a sus fotografías y reportajes, terminaron formando parte de la memoria colectiva de toda una generación de lectores.

Otro de los temas centrales es su estrecha relación con Pajares, donde durante décadas documentó la evolución de la estación de esquí, la vida en los pueblos de montaña y numerosos acontecimientos deportivos y sociales. También recuerda algunos momentos históricos como la inauguración de la autopista del Huerna, los primeros viajes del Transcantábrico o diversos actos institucionales en los que tuvo la oportunidad de fotografiar a miembros de la Casa Real.

Más allá de la fotografía, Del Castillo repasa su faceta como divulgador. Durante 16 años impartió de forma totalmente altruista un taller de fotografía en la Casa de Cultura de Pola de Lena. Los alumnos pagaban una matrícula que él mismo les devolvía íntegramente para que pudieran comprar carretes fotográficos y seguir aprendiendo, convencido de que la formación debía estar al alcance de cualquiera con interés por este arte.

En el tramo final de la conversación, el fotógrafo reflexiona sobre cómo ha cambiado Pola de Lena desde su llegada hace casi seis décadas. Aunque reconoce que la villa ha evolucionado, lamenta la pérdida de población, el cierre de comercios y la desaparición del ambiente que se vivía en las calles y durante las fiestas de antaño. Aun así, mantiene intacto su cariño por el concejo, al que considera ya su hogar después de toda una vida.

Como broche final, recuerda con especial emoción algunos de los homenajes que ha recibido en los últimos años por su trayectoria y propone al deportista Pajarón como futuro invitado del podcast, convencido de que también tiene muchas historias que compartir.

Con este episodio, Calla Oh rescata la memoria de una Asturias que ya forma parte de la historia y rinde homenaje a uno de los fotógrafos que mejor supo conservarla a través de su objetivo.